Infección por Helicobacter pylori en pediatría

Resumen

El H. pylori es una bacteria Gram negativa, ha estado junto al ser humano desde hace 100.000 años aproximadamente, lo ha acompañado en las grandes migraciones, lo que ha favorecido así el desarrollo de cepas que poseen factores que modulan sutilmente su entorno, modificando la interacción bacteria-huésped.

El descubrimiento del H pylori en 1982 por los doctores Marshall y Warren rompió con el dogma que se sostenía por muchos años en la medicina, el cual afirmaba que, por la acción del ácido clorhídrico, las bacterias no podían crecer en su interior y por ende el estómago era un órgano estéril. Este hallazgo llevó a que estos dos investigadores ganaran el premio Nobel de medicina en 2005.

Actualmente se estima que al menos la mitad de la población mundial está colonizada por esta bacteria, si bien hasta el 90 % de estos no expresan enfermedad, la infección por H. pylori es fuente importante de morbilidad y mortalidad a lo largo del mundo debido a complicaciones como gastritis atrófica, linfoma de tejido linfoide asociado a mucosas (MALT), adenocarcinoma gástrico y enfermedad ulceropéptica.

A diferencia de los adultos, en la población pediátrica se ha visto los últimos años un incremento en la prevalencia de infección por H. pylori. Por otro lado, si bien la tasa de complicaciones asociadas a esta infección es menor, se ha evidenciado un aumento de cáncer gástrico en adultos jóvenes. Además, el abordaje para el diagnóstico, tratamiento y seguimiento de infección por H. pylori en los niños va a diferir en gran medida con las recomendaciones en la población adulta.